1️⃣ ¿Qué significa «desheredar a un hijo»?

En la legislación española, los hijos son herederos forzosos, es decir, tienen derecho a una parte mínima de la herencia de sus padres: la legítima. Desheredar a un hijo significa privarle de ese derecho, pero ⚠️ solo es posible en casos concretos que la ley permite.

2️⃣ Causas de desheredación en el Derecho Civil común

El Código Civil (arts. 852 a 855) enumera las causas por las que puede desheredarse a un hijo, que deben indicarse expresamente en el testamento. Algunas de las más habituales son:

• 🚫 Haber negado alimentos o asistencia al progenitor sin causa justificada.
• ⚖️ Haber maltratado física o psicológicamente al padre o la madre.
• 📣 Acusación falsa de delito grave contra el progenitor.
• 🙅‍♂️ Haber coaccionado o engañado al testador para modificar su testamento.

El testamento debe especificar claramente la causa. Si el hijo impugna y no se prueba la causa, la desheredación puede quedar anulada.

«Aunque las causas de desheredación sean únicamente las que expresamente señala el artículo 853 del Código Civil, ello no significa que la interpretación de la concreta causa de maltrato psicológico deba someterse a un criterio rígido o sumamente restrictivo.»

(Tribunal Supremo, STS 59/2015, de 30 de enero)

«Más allá de las afirmaciones del testador, no hay prueba del maltrato de obra o de que la falta de relación entre ambos admitida por la hija pueda considerarse un maltrato psicológico o un abandono injustificado.»

(Tribunal Supremo, STS 556/2023, de 19 de abril)

3️⃣ La gran diferencia en el País Vasco

La Ley 5/2015, de 25 de junio, de Derecho Civil Vasco introdujo un cambio profundo en materia sucesoria: la legítima de los descendientes es solo una tercera parte de la herencia, y además el testador puede elegir libremente a qué hijo o hijos se la deja. 👇

Artículo 48 LDV: «La legítima de los descendientes consiste en una tercera parte del caudal hereditario y puede atribuirse a uno o varios de ellos, a elección del testador.»

Esto significa que, con vecindad civil vasca (no basta el empadronamiento), se puede excluir a un hijo sin alegar causa. En la práctica, el resultado es similar a la desheredación, pero con un fundamento jurídico distinto.

📊 Diagrama comparativo: Derecho común vs. Derecho vasco

💬 En resumen: en Euskadi, la libertad del testador es mucho mayor, pero debe asegurarse de que su vecindad civil vasca esté correctamente acreditada antes de otorgar testamento.

«En las sucesiones sometidas al Derecho civil vasco […] el descendiente instituido legatario en legítima estricta en testamento otorgado conforme al derecho común […] debe entenderse apartado.»

(Tribunal Superior de Justicia del País Vasco, STSJ 4/2024, de 10 de junio)

4️⃣ Ejemplo práctico

👨‍⚖️ Un padre nacido y residente en Bilbao otorga testamento dejando toda su herencia a su hija A, excluyendo a su hijo B. Como tiene vecindad civil vasca, esta disposición es válida aunque no se exprese causa. En cambio, si viviera en Madrid bajo derecho común, el testamento podría impugnarse salvo que se probara una causa legal de desheredación.

5️⃣ Consejos legales

• 🧾 Antes de testar, confirma tu vecindad civil: se adquiere por nacimiento o residencia continuada (2 años con declaración o 10 sin ella).
• 🖋️ Otorga testamento ante notario indicando expresamente tu voluntad de distribuir o excluir herederos.
• 👩‍⚖️ Busca asesoramiento especializado: las diferencias entre derecho común y foral pueden tener consecuencias fiscales y sucesorias importantes.

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